Airbus UpNext ha anunciado que lanzará un nuevo programa de pruebas. Se centrará en investigar las estelas de combustión producidas por un motor de hidrógeno. Utilizarán dos aviones, un planeador Arcus del proyecto Blue Condor equipado con un motor de combustión propulsado con hidrógeno; y un segundo propulsado por queroseno. El proyecto compara las estelas que emiten los aviones a gran altura.

Los vuelos de prueba están programados para finales de este año y serán en Dakota del Norte. Ocurrirán como parte de una asociación entre el proyecto y la Universidad de Dakota del Norte.

Según la directora ejecutiva de Airbus UpNext, Sandra Bour Schaeffer:

“La caracterización de estelas es de gran interés para Airbus. Sabemos que el hidrógeno no emite dióxido de carbono cuando se quema. Pero también sabemos que, dado que el vapor de agua y el calor son los subproductos más importantes, la combustión del hidrógeno produce estelas. Aunque estas estelas difieren significativamente de las producidas por motores de combustión JetA/A1 convencionales, comprender su composición será clave para respaldar nuestro viaje de descarbonización”.

Y, además:

«Al asumir este desafío, estamos logrando avances significativos en nuestra estrategia de descarbonización. Asimismo, en nuestra ambición de poner en servicio el primer avión comercial cero emisiones del mundo para 2035».

Estelas de hidrógeno

Un equipo apoyará al demostrador Blue Condor modificando los planeadores Arcus. Ese equipo también proporcionará a los pilotos de planeadores de gran altitud. Fueron los que establecieron el récord mundial de altitud subsónica de 76,124 pies en 2018. El récord lo consiguieron con un planeador presurizado Airbus Perlan Mission II.

El Centro de Investigación Alemán DLR utilizará un avión de persecución. Volará por detrás de los aviones de queroseno y de hidrógeno para capturar y analizar datos utilizando sensores de instrumentación de medición especializados.

FUENTE: Hydrogen Fuel News